Fotografa desde 1995, tendo feito a maior parte de sua formação fotográfica no Núcleo de Fotografia da FABICO/UFRGS. No Núcleo, foi monitor e, depois, professor de extensão em cursos como Introdução à Fotografia; Ensaio Fotográfico; Fotojornalismo; do 3º e do 4º Cursos de Fotografia Ambiental da UFRGS; além de diversas oficinas de fotografia de natureza em lugares como Cambará do Sul, Caçapava do Sul, São José dos Ausentes e Mostardas, no RS.
Também substituiu professores em disciplinas da graduação, foi co-coordenador de atividades de fotografia (como a exposição do Museu da UFRGS Universidade da Fotografia – Fotografia de Natureza), produtor e coordenador de campo de uma expedição à Patagônia Argentina (em 2004) e participante, como fotógrafo, de uma expedição arqueológica a Israel e ao Egito (Projeto Apolônia, em 2003).

Foi fotógrafo das revistas E aí? e Atlântida. Também fez trabalhos para shows e eventos musicais apoiados pela cervejaria Kaiser e pelo Departamento de Difusão Cultural da UFRGS.

Fotografou plantações e processos de trabalho com flores e maçãs, em Vacaria/RS e abelhas e a produção de mel em Cambará do Sul.
Fez a documentação fotográfica do município de Santa Teresa, no Vale dos Vinhedos, para tombamento arquitetônico pelo SPHAN, órgão do Ministério da Cultura.

Em 2004, foi, junto com Nede Losina, fotógrafo convidado do calendário IMPRESUL, documentando o P. N. Lagoa do Peixe.

Atualmente, além de fotógrafo e professor de fotografia no Projeto Contato, ministra aulas de História da Fotografia e Semiótica e Fotografia, no SENAC/RS; é o editor de fotografia do Jornal da UFRGS e professor do programa de extensão em Comunicação da Unisinos. É também coordenador da Central de Produções, da FACED/UFRGS.

Flávio Dutra é formado em História e em Jornalismo pela UFRGS.